Dalle funéraire (réduction)

Reproduction de la tombe de Marie-Madeleine Langhans- Wäber (1723-1751), l’épouse du pasteur de Hindelbank morte en couches avec son enfant, le jour de Pâques. Le monument fut créé en 1751 par le sculpteur Johann-August Nahl (1710-1781) et installé en l’église de Hindelbank (BE). La dalle en haut-relief montre, à gauche, les armes des Langhans et, à droite, celles des Wäber. Entre les fentes de la dalle brisée apparaît une jeune femme ressuscitée tenant dans ses mains son enfant nu.

L’œuvre de Nahl suscita un engouement quasi immédiat en Europe, donnant lieu à de nombreuses reproductions, graphiques et tridimensionnelles (pour une étude détaillée du sujet, voir Stadie-Lindner 1991). Pour une autre réduction, en porcelaine de Niderviller, voir sur ceramica-ch.ch, MHPN MH-1995-58).

Le modèle nyonnais, identifié pour la première fois grâce au moule retrouvé par Pelichet vers 1947, est attribué à Valentin Sonnenschein (1749-1828). Pelichet aurait déchiffré une inscription «S … en.h.ein» sur l’extérieur du moule, partiellement conservé au MHPN (Pelichet 1985/1, p. 166). Des reproductions en porcelaine sont mentionnées dans des annonces de revendeurs parues dans la presse alémanique dès 1787 (ibidem), mais la première occurrence se référant avec certitude à un produit nyonnais date probablement de 1794 (Stadie-Lindner 1991, p. 400). Un «tombeau en biscuit sous glace de Mme Langhans» est par ailleurs mentionné dans la liste de la loterie organisée par la manufacture en 1809. On a recensé plusieurs exemples en terre cuite, certains par Sonnenschein, notamment au Musée national de Zurich (AG 1250), au Musée d’Yverdon, au Musée d’histoire de Berne (1032) et au Musée historique de Bâle (1904.619).